～ている
We already looked at how to conjugate verbs into the te-form.
I've also mentioned that the て-form can be used for a number of things, such as making requests, combining units of a sentence, and so on. We'll explore various uses in future JLPT lessons.
In this lesson, though, I want to talk about a verb tense that utilizes the て-form: ～ている.
This is a massive generalization, but ～ている is (sometimes) the equivalent of the present progressive form in English.
For example:
食べる（たべる // to eat; eat）
Since you're such a studious learner, I'm sure that you already mastered conjugations of the て-form in our earlier lessons on it, yeah?
Because if you have, then making sentences with ～ている will be extremely simple.
Just in case, though, I'll make lots of lists for you...
As always, here are our three types of verbs:
1) Godan Verbs // Group I Verbs // u-verbs
買う（かう // kau // to buy）
行く（いく // iku // to go）
脱ぐ（ぬぐ // nugu // to take off [e.g. shoes]）
押す（おす // osu // to push; to press）
立つ（たつ // tatsu // to stand）
死ぬ（しぬ // shinu // to die）
遊ぶ（あそぶ // asobu // to play）
飲む（のむ // nomu // to drink）
座る（すわる // suwaru // to sit down）
2) Ichidan Verbs // Group II Verbs // ru-verbs
食べる（たべる // taberu // to eat）
起きる（おきる // okiru // to get up; to wake up）
3) Irregular Verbs // Group III Verbs
する（suru // to do; to make）
来る（くる // kuru // to come）
Throwing in a bit of review, for each conjugation pattern in this lesson, we'll write:
V た (i.e. plain past tense)
V て (i.e. て-form)
V ている (i.e. present progressive tense)
Here we go...
1) Godan Verbs // Group I Verbs // u-verbs
-う・-つ・-る → -った
-う・-つ・-る → -って
-う・-つ・-る → -っている
買う（かう // kau // to buy）
→ 買った（かった // katta // bought）
→ 買って（かって // katte // buy [and]）
→ 買っている（かっている // katteiru // is buying）
立つ（たつ // tatsu // to stand）
→ 立った（たった // tatta // stood）
→ 立って（たって // tatte // stand [and]）
→ 立っている（たっている // tatteiru // is standing）
座る（すわる // suwaru // to sit down）
→ 座った（すわった // suwatta // sat down）
→ 座って（すわって // suwatte // sit down [and]）
→ 座っている（すわっている // suwatteiru // is sitting down）
-む・-ぬ・-ぶ → -んだ
-む・-ぬ・-ぶ → -んで
-む・-ぬ・-ぶ → -んでいる
死ぬ（しぬ // shinu // to die）
→ 死んだ（しんだ // shinda // died）
→ 死んで（しんで // shinde // die [and]）
→ 死んでいる（しんでいる // shindeiru // is dead*）
*Here we can see an example of how ～ている does not always match up with the present progressive. 死んでいる does not mean that someone or something is in the process of dying (i.e. "is dying"). Instead, it means that someone or something is in the state of being dead (i.e. "is dead"). When we want to describe that something "is dying," then we would use other constructions depending on the context (e.g. 死にそう [しにそう // about to die], 死ぬかも [しぬ かも // (I/he/etc.) might die], etc.), all of which we'll cover in future lessons.
遊ぶ（あそぶ // asobu // to play）
→ 遊んだ（あそんだ // asonda // played）
→ 遊んで（あそんで // asonde // play [and]）
→ 遊んでいる（あそんでいる // asondeiru // is playing）
飲む（のむ // nomu // to drink）
→ 飲んだ（のんだ // nonda // drank）
→ 飲んで（のんで // nonde // drink [and]）
→ 飲んでいる（のんでいる // nondeiru // is drinking）
-く → -いた
-く → -いて
-く → -いている
書く（かく // kaku // to write）
→ 書いた（かいた // kaita // wrote）
→ 書いて（かいて // kaite // write [and]）
→ 書いている（かいている // kaiteiru // is writing）
-ぐ → -いだ
-ぐ → -いで
-ぐ → -いでいる
脱ぐ（ぬぐ // nugu // to take off [e.g. shoes]）
→ 脱いだ（ぬいだ // nuida // took off [e.g. shoes]）
→ 脱いで（ぬいで // nuide // take off [e.g. shoes] [and]）
→ 脱いでいる（ぬいでいる // nuideiru // is taking off [e.g. shoes]）
-す → -した
-す → -して
-す → -している
押す（おす // osu // to push; to press）
→ 押した（おした // oshita // pushed; pressed）
→ 押して（おして // oshite // push [and]; press [and]）
→ 押している（おしている // oshiteiru // is pushing; is pressing）
例外：いく → いった
例外：いく → いって
例外：いく → いっている
(Note: As mentioned in other lessons, 例外 (れいがい) means "exception" in Japanese.)
行く（いく // iku // to go）
→ 行った（いった // itta // went）
→ 行って（いって // itte // go [and]）
→ 行っている（いっている // itteiru // is going）
2) Ichidan Verbs // Group II Verbs // ru-verbs
-る → -た
-る → -て
-る → -ている
食べる（たべる // taberu // to eat）
→ 食べた（たべた // tabeta // ate）
→ 食べて（たべて // tabete // eat [and]）
→ 食べている（たべている // tabeteiru // is eating）
起きる（おきる // okiru // to get up; to wake up）
→ 起きた（おきた // okita // got up; woke up）
→ 起きて（おきて // okite // get up [and]; wake up [and]）
→ 起きている（おきている // okiteiru // is getting up; is waking up; is awake）
3) Irregular Verbs // Group III Verbs
する → した
する → して
する → している
する（suru // to do; to make）
→ した（shita // did; made）
→ して（shite // do [and]; make [and]）
→ している（shiteiru // is doing; is making）
くる → きた
くる → きて
くる → きている
来る（くる // kuru // to come）
→ 来た（きた // kita // came）
→ 来て（きて // kite // come [and]）
→ 来ている（きている // kiteiru // is coming）
To recap, that's:
V た
V て
V ている
1) Godan Verbs // Group I Verbs // u-verbs
-う・-つ・-る → -った
-う・-つ・-る → -って
-う・-つ・-る → -っている
-む・-ぬ・-ぶ → -んだ
-む・-ぬ・-ぶ → -んで
-む・-ぬ・-ぶ → -んでいる
-く → -いた
-く → -いて
-く → -いている
-ぐ → -いだ
-ぐ → -いで
-ぐ → -いでいる
-す → -した
-す → -して
-す → -している
例外：いく → いった
例外：いく → いって
例外：いく → いっている
2) Ichidan Verbs // Group II Verbs // ru-verbs
-る → -た
-る → -て
-る → -ている
3) Irregular Verbs // Group III Verbs
する → した
する → して
する → している
くる → きた
くる → きて
くる → きている
Here is the same quiz you've now seen in two previous lessons, only this time you need to conjugate verbs into their ～ている form.
Go!
(No scrolling up to check the answers!)
01 買う（かう // kau // to buy）
02 行く（いく // iku // to go）
03 脱ぐ（ぬぐ // nugu // to take off [e.g. shoes]）
04 押す（おす // osu // to push; to press）
05 立つ（たつ // tatsu // to stand）
06 死ぬ（しぬ // shinu // to die）
07 遊ぶ（あそぶ // asobu // to play）
08 飲む（のむ // nomu // to drink）
09 座る（すわる // suwaru // to sit down）
10 食べる（たべる // taberu // to eat）
11 起きる（おきる // okiru // to get up; to wake up）
12 する（suru // to do; to make）
13 来る（くる // kuru // to come）
⏰ 👓 Thinking Space 👓 ⏰
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In ～ている-form, these verbs are:
01 買っている（かっている // katteiru // is buying）
02 行っている（いっている // itteiru // is going）
03 脱いでいる（ぬいでいる // nuideiru // is taking off [e.g. shoes]）
04 押している（おしている // oshiteiru // is pushing; is pressing）
05 立っている（たっている // tatteiru // is standing）
06 死んでいる（しんでいる // shindeiru // is dead）
07 遊んでいる（あそんでいる // asondeiru // is playing）
08 飲んでいる（のんでいる // nondeiru // is drinking）
09 座っている（すわっている // suwatteiru // is sitting down）
10 食べている（たべている // tabeteiru // is eating）
11 起きている（おきている // okiteiru // is getting up; is waking up; is awake）
12 している（shiteiru // is doing; is making）
13 来ている（きている // kiteiru // is coming）
Leveling up!
Note that in casual language, it is very common to drop the い in いる, giving us conjugations like these:
01 買ってる（かってる // katteru // is buying）
02 行ってる（いってる // itteru // is going）
03 脱いでる（ぬいでる // nuideru // is taking off [e.g. shoes]）
04 押してる（おしてる // oshiteru // is pushing; is pressing）
05 立ってる（たってる // tatteru // is standing）
06 死んでる（しんでる // shinderu // is dead）
07 遊んでる（あそんでる // asonderu // is playing）
08 飲んでる（のんでる // nonderu // is drinking）
09 座ってる（すわってる // suwatteru // is sitting down）
10 食べてる（たべてる // tabeteru // is eating）
11 起きてる（おきてる // okiteru // is getting up; is waking up; is awake）
12 してる（shiteru // is doing; is making）
13 来てる（きてる // kiteru // is coming）
OK. Just a handful of examples, and then I'll leave you alone. I know this has been a long lesson already...
A:
恵美ちゃん、起きて。起きて！
えみちゃん、 おきて。 おきて！
Wake up, Emi-chan. Wake up!
Literally: “Emi-chan, + wake up (and). + wake up (and)!”
今はフランス語を勉強している。
いま は フランスご を べんきょう している。
I am studying French now.
Literally: “now + は + French (language) + を + studies / studying + am doing.”
見て、スターウォーズやってるよ！
みて、 スターウォーズ やってる よ！
Hey look, Star Wars is on!
Literally: “look (and), + Star Wars + are doing + よ!”
In this lesson, though, I want to talk about a verb tense that utilizes the て-form: ～ている.
This is a massive generalization, but ～ている is (sometimes) the equivalent of the present progressive form in English.
For example:
食べる（たべる // to eat; eat）
食べている（たべている // is eating）
You may or may not know this, but いる means "to be; there is" and it is used for living things, both to state they exist and to describe their location. Like this:
兄弟いる？
きょうだい いる？
Do you have any siblings?
Literally: "siblings + there are?"
Or consider the following conversation:
A:
今どこ？
いま どこ？
Where are you now?
Literally: "now + where?"
B:
家にいる。
いえ に いる。
I'm at home.
Literally: "house + に + there is."
Keeping that in mind, it may help to note that the present progressive tense in English makes use of the verb "to be," as well.
I am eating.
She is sleeping.
We are studying.
Since you're such a studious learner, I'm sure that you already mastered conjugations of the て-form in our earlier lessons on it, yeah?
Because if you have, then making sentences with ～ている will be extremely simple.
Just in case, though, I'll make lots of lists for you...
As always, here are our three types of verbs:
1) Godan Verbs // Group I Verbs // u-verbs
買う（かう // kau // to buy）
行く（いく // iku // to go）
脱ぐ（ぬぐ // nugu // to take off [e.g. shoes]）
押す（おす // osu // to push; to press）
立つ（たつ // tatsu // to stand）
死ぬ（しぬ // shinu // to die）
遊ぶ（あそぶ // asobu // to play）
飲む（のむ // nomu // to drink）
座る（すわる // suwaru // to sit down）
2) Ichidan Verbs // Group II Verbs // ru-verbs
食べる（たべる // taberu // to eat）
起きる（おきる // okiru // to get up; to wake up）
3) Irregular Verbs // Group III Verbs
する（suru // to do; to make）
来る（くる // kuru // to come）
Throwing in a bit of review, for each conjugation pattern in this lesson, we'll write:
V た (i.e. plain past tense)
V て (i.e. て-form)
V ている (i.e. present progressive tense)
Here we go...
1) Godan Verbs // Group I Verbs // u-verbs
-う・-つ・-る → -った
-う・-つ・-る → -って
-う・-つ・-る → -っている
買う（かう // kau // to buy）
→ 買った（かった // katta // bought）
→ 買って（かって // katte // buy [and]）
→ 買っている（かっている // katteiru // is buying）
立つ（たつ // tatsu // to stand）
→ 立った（たった // tatta // stood）
→ 立って（たって // tatte // stand [and]）
→ 立っている（たっている // tatteiru // is standing）
座る（すわる // suwaru // to sit down）
→ 座った（すわった // suwatta // sat down）
→ 座って（すわって // suwatte // sit down [and]）
→ 座っている（すわっている // suwatteiru // is sitting down）
-む・-ぬ・-ぶ → -んだ
-む・-ぬ・-ぶ → -んで
-む・-ぬ・-ぶ → -んでいる
死ぬ（しぬ // shinu // to die）
→ 死んだ（しんだ // shinda // died）
→ 死んで（しんで // shinde // die [and]）
→ 死んでいる（しんでいる // shindeiru // is dead*）
*Here we can see an example of how ～ている does not always match up with the present progressive. 死んでいる does not mean that someone or something is in the process of dying (i.e. "is dying"). Instead, it means that someone or something is in the state of being dead (i.e. "is dead"). When we want to describe that something "is dying," then we would use other constructions depending on the context (e.g. 死にそう [しにそう // about to die], 死ぬかも [しぬ かも // (I/he/etc.) might die], etc.), all of which we'll cover in future lessons.
遊ぶ（あそぶ // asobu // to play）
→ 遊んだ（あそんだ // asonda // played）
→ 遊んで（あそんで // asonde // play [and]）
→ 遊んでいる（あそんでいる // asondeiru // is playing）
飲む（のむ // nomu // to drink）
→ 飲んだ（のんだ // nonda // drank）
→ 飲んで（のんで // nonde // drink [and]）
→ 飲んでいる（のんでいる // nondeiru // is drinking）
-く → -いた
-く → -いて
-く → -いている
書く（かく // kaku // to write）
→ 書いた（かいた // kaita // wrote）
→ 書いて（かいて // kaite // write [and]）
→ 書いている（かいている // kaiteiru // is writing）
-ぐ → -いだ
-ぐ → -いで
-ぐ → -いでいる
脱ぐ（ぬぐ // nugu // to take off [e.g. shoes]）
→ 脱いだ（ぬいだ // nuida // took off [e.g. shoes]）
→ 脱いで（ぬいで // nuide // take off [e.g. shoes] [and]）
→ 脱いでいる（ぬいでいる // nuideiru // is taking off [e.g. shoes]）
-す → -した
-す → -して
-す → -している
押す（おす // osu // to push; to press）
→ 押した（おした // oshita // pushed; pressed）
→ 押して（おして // oshite // push [and]; press [and]）
→ 押している（おしている // oshiteiru // is pushing; is pressing）
例外：いく → いった
例外：いく → いって
例外：いく → いっている
(Note: As mentioned in other lessons, 例外 (れいがい) means "exception" in Japanese.)
行く（いく // iku // to go）
→ 行った（いった // itta // went）
→ 行って（いって // itte // go [and]）
→ 行っている（いっている // itteiru // is going）
2) Ichidan Verbs // Group II Verbs // ru-verbs
-る → -た
-る → -て
-る → -ている
食べる（たべる // taberu // to eat）
→ 食べた（たべた // tabeta // ate）
→ 食べて（たべて // tabete // eat [and]）
→ 食べている（たべている // tabeteiru // is eating）
起きる（おきる // okiru // to get up; to wake up）
→ 起きた（おきた // okita // got up; woke up）
→ 起きて（おきて // okite // get up [and]; wake up [and]）
→ 起きている（おきている // okiteiru // is getting up; is waking up; is awake）
3) Irregular Verbs // Group III Verbs
する → した
する → して
する → している
する（suru // to do; to make）
→ した（shita // did; made）
→ して（shite // do [and]; make [and]）
→ している（shiteiru // is doing; is making）
くる → きた
くる → きて
くる → きている
来る（くる // kuru // to come）
→ 来た（きた // kita // came）
→ 来て（きて // kite // come [and]）
→ 来ている（きている // kiteiru // is coming）
To recap, that's:
V た
V て
V ている
1) Godan Verbs // Group I Verbs // u-verbs
-う・-つ・-る → -った
-う・-つ・-る → -って
-う・-つ・-る → -っている
-む・-ぬ・-ぶ → -んだ
-む・-ぬ・-ぶ → -んで
-む・-ぬ・-ぶ → -んでいる
-く → -いた
-く → -いて
-く → -いている
-ぐ → -いだ
-ぐ → -いで
-ぐ → -いでいる
-す → -した
-す → -して
-す → -している
例外：いく → いった
例外：いく → いって
例外：いく → いっている
2) Ichidan Verbs // Group II Verbs // ru-verbs
-る → -た
-る → -て
-る → -ている
3) Irregular Verbs // Group III Verbs
する → した
する → して
する → している
くる → きた
くる → きて
くる → きている
Here is the same quiz you've now seen in two previous lessons, only this time you need to conjugate verbs into their ～ている form.
Go!
(No scrolling up to check the answers!)
01 買う（かう // kau // to buy）
02 行く（いく // iku // to go）
03 脱ぐ（ぬぐ // nugu // to take off [e.g. shoes]）
04 押す（おす // osu // to push; to press）
05 立つ（たつ // tatsu // to stand）
06 死ぬ（しぬ // shinu // to die）
07 遊ぶ（あそぶ // asobu // to play）
08 飲む（のむ // nomu // to drink）
09 座る（すわる // suwaru // to sit down）
10 食べる（たべる // taberu // to eat）
11 起きる（おきる // okiru // to get up; to wake up）
12 する（suru // to do; to make）
13 来る（くる // kuru // to come）
⏰ 👓 Thinking Space 👓 ⏰
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In ～ている-form, these verbs are:
01 買っている（かっている // katteiru // is buying）
02 行っている（いっている // itteiru // is going）
03 脱いでいる（ぬいでいる // nuideiru // is taking off [e.g. shoes]）
04 押している（おしている // oshiteiru // is pushing; is pressing）
05 立っている（たっている // tatteiru // is standing）
06 死んでいる（しんでいる // shindeiru // is dead）
07 遊んでいる（あそんでいる // asondeiru // is playing）
08 飲んでいる（のんでいる // nondeiru // is drinking）
09 座っている（すわっている // suwatteiru // is sitting down）
10 食べている（たべている // tabeteiru // is eating）
11 起きている（おきている // okiteiru // is getting up; is waking up; is awake）
12 している（shiteiru // is doing; is making）
13 来ている（きている // kiteiru // is coming）
Leveling up!
Note that in casual language, it is very common to drop the い in いる, giving us conjugations like these:
01 買ってる（かってる // katteru // is buying）
02 行ってる（いってる // itteru // is going）
03 脱いでる（ぬいでる // nuideru // is taking off [e.g. shoes]）
04 押してる（おしてる // oshiteru // is pushing; is pressing）
05 立ってる（たってる // tatteru // is standing）
06 死んでる（しんでる // shinderu // is dead）
07 遊んでる（あそんでる // asonderu // is playing）
08 飲んでる（のんでる // nonderu // is drinking）
09 座ってる（すわってる // suwatteru // is sitting down）
10 食べてる（たべてる // tabeteru // is eating）
11 起きてる（おきてる // okiteru // is getting up; is waking up; is awake）
12 してる（shiteru // is doing; is making）
13 来てる（きてる // kiteru // is coming）
OK. Just a handful of examples, and then I'll leave you alone. I know this has been a long lesson already...
A:
恵美ちゃん、起きて。起きて！
えみちゃん、 おきて。 おきて！
Wake up, Emi-chan. Wake up!
Literally: “Emi-chan, + wake up (and). + wake up (and)!”
B:
起きてるよ！
おきてる よ！
I’m awake!
Literally: “am waking up + よ!”
Here is a great example of ～ている being used to describe a state, not an action in progress. What I mean is, Emi-chan is NOT saying "I am waking up!" She is saying, "I'm awake!"
As you can see, ～ている is a fairly versatile conjugation.
Note also that they are speaking casual language, which is why Emi-chan says 起きてる and not 起きている.
今はフランス語を勉強している。
いま は フランスご を べんきょう している。
I am studying French now.
Literally: “now + は + French (language) + を + studies / studying + am doing.”
This sounds a bit stiff, to be honest. In more casual language, it'd be:
今はフランス語勉強してる。
いま は フランスご べんきょう してる。
I'm studying French now.
Literally: “now + は + French (language) + studies / studying + am doing.”
Note how in the more casual version, we are not only removing い from ～ている but also removing the particle を. There is also a more formal conjugation of ～ている, which is ～ています. We will be looking at it in an upcoming lesson.
見て、スターウォーズやってるよ！
みて、 スターウォーズ やってる よ！
Hey look, Star Wars is on!
Literally: “look (and), + Star Wars + are doing + よ!”
I don't know why, but I've always liked that you can say "They're doing [show/movie]!" when you want to say "[Show/Movie] is on (TV)!" In fact, we already saw an example of this way back in this lesson: [NDL #217] - Suddenly 101 Dalmatians.
And with that, you've made it to the end. You might want to go back and review those conjugation patterns, though. You'll need to be able to do them in your sleep to achieve Japanese fluency.
Noticed any typos we've missed or other issues?
Report them here at this link.
Have questions about something in this lesson? Something not quite clicking yet? Join our discord community and discuss any questions / comments with us and fellow students.
You can join by heading to this link.